Popis od 17 upotreba rijetkih zemalja

Popis od 17 upotreba rijetkih zemalja
Uobičajena metafora je da ako je nafta krv industrije, rijetke zemlje su vitamin industrije.
Rijetka zemlja je skraćenica za grupu metala, uključujući 17 elemenata kao što su lantan, cerij i praseodim u periodnom sustavu kemijskih elemenata. Naširoko se koristi u mnogim područjima kao što su elektronika, petrokemija i metalurgija. Gotovo svakih 3-5 godina znanstvenici mogu otkriti nove upotrebe rijetke zemlje, a jedan od svakih šest izuma ne može se odvojiti od rijetke zemlje.
Kina je bogata mineralima rijetkih zemalja i zauzima prvo mjesto u svijetu po rezervama, opsegu proizvodnje i obujmu izvoza. U isto vrijeme, Kina je također jedina zemlja koja može osigurati svih 17 vrsta metala rijetkih zemalja, posebno srednje i teške metale rijetkih zemalja s izrazito istaknutom vojnom upotrebom. Udio Kine je zavidan.
Rijetke zemlje su vrijedan strateški resurs, poznat kao "industrijski mononatrijev glutamat" i "majka novih materijala", a široko se koristi u vrhunskoj znanosti i tehnologiji te vojnoj industriji. Prema Ministarstvu industrije i informacijske tehnologije, funkcionalni materijali kao što su trajni magneti rijetke zemlje, luminiscencija, skladištenje vodika i kataliza postali su nezamjenjive sirovine za naprednu proizvodnju opreme, novu energiju, industrije u nastajanju i druge industrije visoke tehnologije. Također se široko koriste u elektronici, petrokemiji, metalurgiji, strojevima, novoj energiji, lakoj industriji, zaštiti okoliša, poljoprivredi itd.
Još 1983. Japan je uveo sustav strateških rezervi za rijetke minerale, a 83 posto njegovih rijetkih zemalja dolazi iz Kine. Vrijedi spomenuti da su mediji objavili da Japan nije požurio s korištenjem rijetke zemlje nakon kupnje velike količine rijetke zemlje, već ju je pohranio na morsko dno kako bi zadovoljio buduće energetske potrebe.
Gledajući Sjedinjene Države, njihove rezerve rijetkih zemalja su druge nakon onih u Kini, ali od 1999. postupno su prestale eksploatirati svoje resurse rijetkih zemalja zatvaranjem i na druge načine, te su umjesto toga uvezle veliku količinu rijetkih zemalja resursa iz Kine.
Drug Deng Xiaoping jednom je rekao: "Na Bliskom istoku ima nafte, a u Kini rijetke zemlje." Implikacija njegovih riječi je očigledna. Rijetka zemlja nije samo neophodan "mononatrijev glutamat" za 1/5 svjetskih visokotehnoloških proizvoda, već i moćna donja karta za Kinu za svjetskim pregovaračkim stolom u budućnosti. Posljednjih su godina mnogi ljudi s uzvišenim idealima pozvali na nacionalnu strategiju zaštite i znanstvene upotrebe resursa rijetkih zemalja i ne dopustili da se dragocjeni resursi rijetkih zemalja prodaju naslijepo i jeftino zapadnim zemljama. Godine 1992. Deng Xiaoping jasno je iznio poziciju Kine kao sile rijetkih zemalja. 97 posto globalne ponude rijetkih zemalja dolazi iz Kine, a Zapad je zabrinut zbog pretjeranog oslanjanja na kineske resurse rijetkih zemalja. Međutim, rijetke zemlje su kineski resursi i Kina ima pravo njima raspolagati ne mareći za nezadovoljstvo Europe i Sjedinjenih Država.