Uloga 3-D ispisa na današnjem tržištu metala prilično je mala. Ali aditivna proizvodnja mogla bi ponuditi velike prednosti ako se prevlada nekoliko izazova.
Danas je 3-D ispis vrlo mali dio industrije metala, ali ubrzano raste i očekuje se da će ovo tržište vrijediti čak 10 milijardi dolara do 2030. do 2035. Već sada brojni zdravstveni i zrakoplovni tvrtke su usvojile tehnologiju. Neki pokreću pilot projekte kako bi vidjeli kako 3-D metalni ispis može doprinijeti njihovim operacijama, dok drugi koriste 3-D pisače za proizvodnju metalnih prototipova unutar tvrtke.
Očekujemo da će se trenutni eksperimenti manjeg opsega prebaciti na širu industrijsku primjenu u sljedećih pet do deset godina, posebno na vrhunskom tržištu metala. Značajnim smanjenjem troškova proizvodnje i vremena isporuke za razne metalne dijelove, 3-D ispis ima potencijal preoblikovati strukturu industrije.
Glavne prednosti 3-D ispisa su kraći lanac vrijednosti, smanjenje troškova i vremena eliminacijom koraka sastavljanja, veća sloboda prilagodbe i dizajna te minimalan otpad. Ali tehnologija još uvijek ima značajne izazove koje treba prevladati. To uključuje visoke troškove metalnog praha i 3-D pisača za veliku proizvodnju, kao i značajna ograničenja dimenzija tiskanih dijelova. Osim toga, većina tiskara ne može miješati materijale unutar jedne stavke. Međutim, aktivnosti istraživanja i razvoja koje provode korporacije i akademici brzo rješavaju ta ograničenja.
Industrijski igrači mogu ući na ovo obećavajuće tržište na nekoliko načina: proizvodnjom praha, krajnjim proizvodima za 3-D ispis, servisiranjem operacija 3-D pisača i proizvodnjom 3-D pisača. Za lanac vrijednosti metala, možda najveća prilika leži u proizvodnji metalnog praha visokih performansi ili inovativnih proizvoda s poboljšanim svojstvima. Kako tehnologija sve više uzima maha, očekujemo da će proizvođači pudera i kreatori dizajna proizvoda imati najveću moć u lancu vrijednosti, dok će oni u sredini biti sve više istisnuti.
U vrijeme velike nestabilnosti cijena sirovina, proizvođači metala s velikim zanimanjem promatraju 3-D ispis - i to s dobrim razlogom. Značajnim smanjenjem troškova proizvodnje i vremena isporuke za razne metalne dijelove, 3-D tisak ima potencijal transformirati lanac vrijednosti u proizvodnji metala i preoblikovati dinamiku snage industrije.
Tehnologija, koja radi nanošenjem slojeva umjesto eliminacijom materijala za stvaranje oblika (stoga je poznata i kao aditivna proizvodnja), ima nekoliko važnih prodajnih prednosti. Prvo, zahtijeva samo tri glavna koraka: proizvodnju metala, proizvodnju praha i tiskanje proizvoda (s određenom doradom). Osim toga, 3-D ispis u velikoj mjeri eliminira otpad i proširuje dostupne mogućnosti dizajna, omogućujući proizvođačima da prilagode proizvode za upotrebu manje materijala, ugrade poboljšana mehanička svojstva, izbjegnu korake sastavljanja i kreiraju nove geometrije.
Proces također čini male proizvodne serije isplativijima, proširujući raspon proizvodnih opcija i omogućujući bolju prilagodbu potrebama krajnjeg korisnika. Na primjer, tvrtka može locirati 3-D pisač na konačnom odredištu proizvoda, kao što je odjel održavanja za proizvodnju rezervnih dijelova, smanjujući i logističke izazove i visoke troškove naručivanja složenih jednokratnih dijelova od dobavljača .
Dok je plastika dosad privukla najviše pozornosti, metali su ti koji su najbrže rastuća 3-kategorija D–ispisa od 2012. S obzirom na sve veću potrebu proizvođača metala da se razlikuju kroz svoje strukture troškova, lanac opskrbe učinkovitosti ili proizvoda, vjerujemo da je samo pitanje vremena kada će tehnologija postati transformativna sila u industriji. Ima potencijal ne samo za revoluciju u proizvodnji proizvoda, već i za stvaranje novih ekosustava inovacija i poduzetništva.
Međutim, za potpuno ostvarenje ovog obećanja trebat će vremena. U brzini proizvodnje velikih količina, cijeni sirovina, dosljednosti kvalitete i širini veličina krajnjeg proizvoda, 3-D pisači još uvijek zaostaju za konvencionalnim metodama. Ipak, 3-D tisak brzo napreduje na svim tim frontama.
Trenutačno 3-D tisak obuhvaća samo nekoliko baznih točaka tržišta metala, ali analitičari očekuju da će njegova putanja rasta - trenutačno slična stopama koje se obično povezuju s tehnološkim tržištima, a ne metalima - dovesti do godišnjih prihoda u regiji od 10 USD milijardi do 2030. do 2035.3 Ova tehnologija već se koristi za proizvodnju nikla, legura nikla i drugih metala visoke vrijednosti. Industrije kao što su zdravstvo i zrakoplovstvo predvode se u prihvaćanju 3-D ispisa kako bi se postigla preciznost, mala težina i brzi obrt koji zahtijevaju njihovi kupci - i za koji su ti kupci spremni dodatno platiti. Kako tehnologija sazrijeva i troškovi padaju, očekujemo širenje usvajanja.
